L'histoire de l'évêché

L’évêché de Râmnic est l'un des évêchés les plus anciens de notre pays et sans doute l’héritier de l’ancienne Métropole du Severin de la fin du XIV siècle.

Après 1359, pendant le règne de Nicolae Alexandru Basarab, lorsque la première métropole roumaine – la Métropole de Ungro-Valachie - a été reconnue par le Patriarcat œcuménique de Constantinople, en 1370, en Valachie, sur le côté droit de l’Olt on a fondé, la Métropole du Severin, dirigée par le métropolite Antim Critopolos (1370-1381). D’abord cette métropole avait établi son siège au Severin, mais à cause des nombreuses querelles que l’on portait avec les Hongrois (1375), elle sera déplacée à Strehaia, et plus tard à Ramnic.

Lorsque le Severin a été remis à la Valachie on a réinstauré l’évêché sur le cote droit de l’Olt sous le nom de l’Evêché de Râmnic le Nouveau Severin, fait qui s'est réellement passé pendant le règne de Radu le Grand, dans les années 1503-1504. Cet Evêché a été fondé dans la mémoire de l’ancienne Métropole, dont la cathédrale patronnée par le Saint hiérarque Nicolas a été bâtie sur le lieu de l’ancienne cathédrale. Elle avait dans la juridiction la vie religieuse de toute la Valachie qui dépendait directement de la Métropole de Ungro-Valachie. 

Le premier évêque de Râmnic semble avoir été Maxim Brancovici, hiérarque d'origine serbe, qui est devenu en peu de temps le métropolite de Valachie, mais son nom ne figure pas dans le diocèse de l’évêché, le premier nom y étant mentionné c’est celui de l’évêque Leonte 1532-1534 (?). De la fondation du diocèse jusqu’à nos jours, quarante hiérarques ont dirigé l’évêché de Râmnic, dont on devrait mentionné le Saint Martyr hiérarque Antim Ivireanul, le patron et le bienfaiteur de la ville de Râmnicu Vâlcea ainsi que le Saint hiérarque Calinic Cernicanul, qui a restauré la résidence épiscopale de Râmnic. 

Lors de la fondation de la Métropole de l’Olténie (1939) et de l’Archevêché de Craiova (1946), avec le siège à Craiova, l’Evêché de Râmnic étend sa juridiction sur les départements de Vâlcea et de Romanaţi. 

Pendant la direction de sa Béatitude Monseigneur Iustinian, le Patriarche de l’Eglise orthodoxe roumaine, en 1948-1949 a été élaboré, voté et approuvé « le statut pour l'organisation et le fonctionnement de l'Eglise orthodoxe roumaine », où on mentionne, entre autres, la fusion de l’Eparchie de Râmnic le Nouveau Severin avec l’Eparchie de Argeş, sous le nom de Evêché de Râmnic et Argeş, avec le siège à Râmnic, et ayant en tant qu’évêque le Monseigneur Iosif Gafton (1949-1984). Pour près de 51 ans, cet Evêché étenda sa juridiction sur les départements de: Vâlcea, Argeş, Olt et Teleorman en partie. 

Depuis 1984 l’Evêché de Râmnic est dirigé par le Monseigneur évêque Gherasim Cristea qui depuis 1975 fut l’évêque vicaire de Râmnic. Il a été ordonné dans la cathédrale de Râmnic le 2 Décembre 1984.

En 1990, on réinstaure l’évêché de Argeş et du Muscel, avec le siège à Curtea de Argeş et ainsi, l’évêché de Râmnic ne comptera plus que les départements de Vâlcea et de Olt. C’est dans la même période et sous sa direction que la plupart des skites, des monastères et des églises de myrrhe, des monuments historiques et d'art de l’éparchie ont été restaurées, fait qui lui vaut, en 2005, le « diplôme d'excellence », accordé par le Ministère de la Culture et des Cultes.

Depuis le 1er Février 2008, un nouveau Evêché de Slatina (dans le département de l’Olt) commence son activité et, dorénavant le diocèse de Râmnic comptera uniquement le département de Vâlcea.